Traitement Varroa en hiver : la méthode incontournable

Le traitement contre Varroa d’hiver est aujourd’hui une méthode approuvée pour bien redémarrer la saison. Cet acarien est un fléau redouté des apiculteurs. Il parasite les abeilles, compromet la santé des colonies et peut provoquer leur mortalité en hiver. En tant qu’apiculteur, il est crucial de veiller à la bonne santé de vos abeilles.

Comprendre le Varroa et son impact

Le Varroa se fixe sur le thorax des abeilles (varroas phorétiques) et se reproduit activement dans le couvain. En entrant dans les cellules juste avant leur operculation, les femelles y pondent leurs œufs. Les jeunes acariens émergent ensuite avec les abeilles adultes, perpétuant le cycle de l’infestation. En se nourrissant de l’hémolymphe des larves et du corps gras des abeilles adultes, le Varroa affaiblit leur système immunitaire. Il les rend vulnérables aux maladies telles que les viroses (virus des ailes déformées DWV, couvain sacciforme SBV…).

Sans intervention, le Varroa prolifère rapidement, atteignant des niveaux critiques, et provoque l’effondrement des colonies. Les pertes sont souvent irréversibles, surtout en hiver, lorsque les abeilles sont déjà fragilisées par les températures basses et le manque de ressources.

Pourquoi un traitement varroa en hiver est essentiel ?

Les traitements estivaux contre le Varroa ne suffisent pas toujours à maîtriser l’infestation. Surtout dans les régions où les températures d’arrière-saison sont douces et où Varroa peut continuer à se reproduire. Un traitement hivernal, appliqué en décembre ou en janvier, est particulièrement efficace. Il cible, en effet, les Varroas phorétiques à un moment où le couvain est absent (ou à son niveau minimum). Cette absence de couvain, engendre la désertion des cellules par l’acarien, il reste sur le dos des abeilles. Protéger vos abeilles en hiver, c’est aussi garantir leur vitalité pour la saison suivante.

Étapes d’un traitement hivernal efficace contre varroa

L’utilisation de médicaments homologués (avec AMM pour l’abeille) est indispensable pour garantir un traitement efficace et sans danger. Des produits, tels qu’Oxuvar, ApiBioxal, Varommed, Oxybee, ou Varroxal, sont spécialement conçus pour lutter contre le Varroa tout en respectant la santé des abeilles et les normes apicoles en vigueur. Veillez à toujours suivre les instructions du fabricant concernant les dosages et les modes d’application. En effet, un mauvais usage pourrait compromettre l’efficacité du traitement ou nuire à la colonie.

1. Comptage des Varroas

Avant de débuter tout traitement, il est primordial de mesurer le niveau d’infestation pour adapter vos actions. Les 2 principales méthodes de comptages :

Avec le plateau d’hivernage :

1. Placez un plateau d’hivernage ou un lange graissé sous chaque ruche.
2. Laissez-le en place pendant 7 jours afin d’observer les chutes naturelles de Varroas.
3. Analysez le plateau pour compter les acariens. Si le seuil critique d’infestation est dépassé (ex. : plus de 3 Varroas par jour), un traitement s’impose rapidement.

Avec le Varroa Easy Check :

À noter que cette méthode est à privilégier en automne, car elle oblige l’apiculteur à sortir les cadres et à dégrapper les abeilles.

1. Prélevez un échantillon d’abeilles sur un cadre de couvain avec le pinceau dédié.
2. Placez les abeilles dans le récipient du Varroa Easy Check. Pour cela, il suffit de descendre le panier blanc du Varroa Easy Check de haut en bas sur un cadre, ça fait rouler les abeilles à l’intérieur. Autre méthode : secouer au-dessus d’un récipient (toit retourné) et prélever avec le panier.
3. Ajoutez l’alcool, le sucre glace ou le CO2 selon le cas.
4. Secouez doucement le récipient pour détacher les Varroas des abeilles.
5. Comptez les acariens recueillis pour évaluer le niveau d’infestation.

2. Traitement du Varroa par dégouttement

1. Préparez le médicament selon les recommandations du fabricant (ex. : dilution ou mélange).
2. Ouvrez la ruche avec précaution et repérez les cadres occupés par les abeilles.
3. Appliquez le liquide entre les cadres à l’aide d’une seringue ou d’un pistolet doseur. Respectez une dose moyenne de 5-6 ml par inter-cadre.
4. Intervenez par une journée calme, avec une température extérieure comprise entre 5 et 10 °C, pour minimiser le stress des abeilles.

3. Traitement par sublimation

1. Chargez le sublimateur avec la dose recommandée d’acide oxalique.
2. Positionnez l’appareil au niveau du plancher ou du toit de la ruche pour diffuser les vapeurs uniformément.
3. Lancez la sublimation tout en maintenant une distance de sécurité avec l’entrée de la ruche.
4. Laissez le sublimateur refroidir complètement avant de le manipuler ou de le ranger.
5. Une seule application suffit en hiver, mais assurez-vous de suivre les instructions spécifiques à votre appareil.

Conseils de sécurité

• Portez systématiquement un équipement de protection adapté : gants, lunettes, masque FFP3.
• Manipulez les produits chimiques avec soin et évitez tout contact direct avec votre peau.
• Évitez de manger, boire ou fumer pendant le traitement pour minimiser les risques de contamination.
• Stockez les médicaments et produits dans des conditions appropriées (par exemple, certains nécessitent une conservation au frais).
• Après le traitement, nettoyez soigneusement vos outils.

Protéger vos abeilles du Varroa en hiver est essentiel pour garantir leur survie et leur santé. Que vous choisissiez le dégouttement ou la sublimation, suivez rigoureusement les instructions et veillez à la sécurité de vos abeilles et la vôtre. En appliquant ces méthodes efficaces, vos colonies traverseront l’hiver en pleine forme. Elles seront prêtes pour une nouvelle saison productive ! En savoir plus sur les bons gestes du mois de janvier.

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