Sous l’impulsion des apiculteurs et du Crieppam, un kit « Chasse-Abeilles » a été fabriqué pour épargner les butineuses lors des récoltes de lavande et lavandin. Ce dispositif a été offert à plusieurs producteurs.
Le système de tubes fixé à l’avant des récolteuses couche l’épi avant que la machine passe et permet ainsi à l’abeille de s’envoler à temps (cf. photo ci-dessus).
« Si l’abeille disparaissait de la surface du globe, l’homme n’aurait plus que quatre années à vivre. » Cette citation apocryphe d’Einstein ne laisse pas de place au doute. Dans cette nature complexe et riche, la biodiversité est importante, l’abeille cruciale ; car le destin de l’humanité est lié à celui des pollinisateurs. Si l’une est en danger, l’autre l’est aussi. Pesticides, insectes et acariens parasites vident les ruches. La mécanisation aussi.
Dans un décor bleu lavande, emblème de Haute-Provence, l’abeille meurt chaque jour, et en quantité. « C’est un animal important pour notre écosystème. Il y a eu une prise de conscience des lavandiculteurs » , explique Bert Candaele, ingénieur au Crieppam à l’initiative du projet. « Lors du passage de la machine, les tiges sont relevées pour être coupées et les abeilles restent piégées dans la fleur. On a essayé des systèmes qui n’ont jamais été adoptés par les producteurs, comme celui à lanières. Ils ne voyaient pas le devant des machines, s’il y avait une pierre, un animal, etc. On a testé les ultrasons qui ne fonctionnaient pas. Aujourd’hui ce kit « Chasse Abeilles » n’est pas cher et n’impose pas de gênes. C’est de la mécanique simple. »
Simple et efficace
Deux boulons, deux tubes jaunes en métal qui s’accrochent à l’avant des récolteuses à lavande et lavandin. Réglable, ce système couche l’épi avant que la machine passe et permet ainsi à la butineuse de s’envoler à temps. D’une simplicité enfantine et d’une efficacité redoutable. « On a observé une diminution de 50 % du nombre d’abeilles piégées, soit environ 30 000. Ça valait le coup de faire quelque chose » ajoute Eric Chaisse.
« En été, le temps de vie d’une abeille est d’une quinzaine de jours, d’où l’importance du renouvellement de la colonie. 50 % c’est très important et ça peut assurer un retour à la ruche », ajoute Pascal Jourdan, directeur de l’association de développement de l’apiculture provençale (Adapi). « La récolte se fait en milieu de floraison car la qualité des distillations est meilleure mais c’est le moment où les ouvrières sont actives. »
Après un appel dans la revue du Crieppam, ce dispositif a été offert à plusieurs producteurs du département. 10 kits équipent déjà trois récolteuses à trois rangs et une à un rang. 25 autres kits seront distribués pour être opérationnels avant l’été à des producteurs des Alpes-de-Haute-Provence, Vaucluse et Drôme. « La société Clier à Malaucène (84) fabrique les récolteuses. Elle a aussi réalisé le kit, qui devrait être mis en série sur les prochaines machines » précise Eric Chaisse, directeur du Crieppam.
Grâce à ces 25 premiers kits qui vont couvrir environ 2 500 hectares de champs de lavande et lavandin, le taux de mortalité des abeilles va considérablement diminuer cet été. Si une bonne abeille ne se pose pas sur une fleur fanée, un homme respectueux, lui, fait en sorte qu’elle retourne à la ruche.
« Quand on est sur la machine, on voit les abeilles »
« Même si la mortalité n’est pas la principale préoccupation des producteurs lorsqu’on est en pleine saison, on se sent quand même impliqué. Quand on est sur la machine, on voit les abeilles et on y pense. Mais les récoltes sont plus urgentes. Ce kit « Chasse abeilles », ça serait dommage de s’en priver. Cet outil est mis à notre disposition gratuitement et est très simple d’utilisation », confie Emmanuelle Ravel, productrice bas-alpine et représentante de la Cuma du lac de Sainte-Croix du Verdon. Cette coopérative d’utilisation de matériel agricole autour de Moustiers-Sainte-Marie regroupe 7 producteurs qui récoltent au total 300 hectares de lavandins. « Nous avons reçu le bulletin d’informations du Crieppam et nous avons décidé de remplir le formulaire pour participer et obtenir ce kit « chasse abeille. On a eu trois kits car il en faut un sur chaque rang et nous avons des machines à trois rangs . » À l’instar de la Cuma de Sainte-Croix, la Cuma de Montagnac, le Gaec de Saint-Pancrace de La Rochegiron et Bernard Borel à Banon ont tous déjà reçu leur kit.
Financement
Même si le coût d’un kit « Chasse Abeilles » n’est pas excessif (350€), les 25 premiers n’ont rien coûté aux producteurs et ont été distribués gratuitement. Le financement a été pris en charge par les dons de la Fondation Crédit agricole Paca à hauteur de 13 200€, de l’Occitane (3 000€) et des Caisses locales du Crédit agricole de la Drôme (1 800€). « On a lancé un appel à projets auquel le Crieppam a répondu. Nous avions soumis les projets à un vote sur Internet et celui du kit « Chasse Abeilles » est arrivé premier. Il y a eu une réelle adhésion du grand public. On a donc répondu à la demande pour une enveloppe totale de 13 200€ sur deux ans « , explique Françoise Meyer, vice-présidente de la fondation du Crédit agricole Paca. Cet été, ce kit sera déployé sur 2 500 hectares de culture de lavande et lavandin.
Source : LaProvence.com, Laure Gareta, 14 juin 2017.
Crédit Photo : Stéphane Duclet et Crieppam
