L’apiculture ou l’élevage des abeilles est un art délicat. C’est un domaine qui nécessite un savoir-faire mais aussi une solide connaissance en la matière. Rien que pour le nid des abeilles, on doit connaître tous les critères qui favorisent leur développement et la production. Le choix d’une ruche est important pour la survie des abeilles. On entend souvent parler de ruche Dadant mais de quoi s’agit-il exactement ?
C’est quoi la ruche Dadant ?
Modèle le plus utilisé en France, la ruche Dadant connait un réel succès dès son apparition sur le marché apicole. Le nom de cette ruche a été tiré de celui de son concepteur Dadant. Il était d’origine française et était un fabricant de cire gaufrée mais pas vraiment un apiculteur. Modèle standard, elle est simple et solide, une ruche qui facilite la récolte du miel bien qu’elle soit un peu plus coûteuse. Elle est représentée par une caisse d’une dizaine de kilos qui peut être conçu en pin. Dans sa composition on retrouve un plancher qui sert de fond à la ruche et qui la plupart du temps est grillagé de 2 à 3 décimètres carrés. Ceci dans le but de lutter contre l’existence du pou des abeilles que l’on appelle Varoa.
De nos jours, les planchers peuvent être en plastique si c’est le bois qui est plus courant. Ça présente un côté plus pratique pour le nettoyage. Le corps de la ruche Dadant contient soit 10 soit 12 cadres, et n’a pas de haut ni de bas, on y ajoute juste une hausse au printemps et durant la récolte. Le miel est recueilli sur ces cadres quand vint le moment de la récolte. Un plateau sert de plafond avec un trou de 5 cm environ qui est utile pour l’alimentation des abeilles. Et enfin par-dessus on a le toit qui protège la ruche des caprices du temps.
Les travaux sur la ruche Dadant
Pour peupler la ruche Dadant, un essaim d’un poids entre 1.5 et 2 kilo suffit. Cela prendra environ deux ans et un peu plus pour s’installer définitivement et commencer à produire. Pendant l’hiver, le volume de la ruche est réduit à un strict minimum pour protéger les abeilles, quand vient l’été, elles auront besoin d’espace assez large pour se développer et pour augmenter l’apport en miel. Pour agrandir donc la ruche Dadant, on procède au rajout de hausse. Il faut cependant faire attention au moment de la pose. Si c’est trop tôt, le froid va couvrir les couvains et la ponte s’arrêtera nette. Par contre si c’est un peu tard, l’essaimage va détruire la récolte.
Afin de placer les hausses à temps donc, il faut vérifier que tous les cadres sont occupés à part un seul situé à chaque extrémité de la chambre à couvain. Quand le rajout est au trois quart plein, on ajoute une deuxième hausse et ainsi de suite. Pour les provisions, la ruche Dadant en nécessite 18kg durant l’hiver. Le seul inconvénient de ce modèle de ruche est que les abeilles sont plus souvent dérangées puisqu’on doit vérifier de temps en temps si les hausses ne sont pas pleines. Les abeilles sont plus irritables et sujettes aux maladies qui peuvent avoir des conséquences sur la production de miel.
